MESSAGE FROM FR. ACHILLES

My name is Achilles Kiwanuka, a Diocesan Priest of Kiyinda-Mityana Diocese in Uganda, East Africa. I was born November 25, 1967 and I come from a family of twelve children (8 girls and 4 boys). Two of my sisters, Immaculate and Rosemary, have passed on. My parents Peter and Magdalene, both aged 83, are still alive.

I am the fifth born in my family and the oldest boy. When I was a child, my parents, sisters, and Nuns in the Parish convent used to address me as "Father" and always wanted me to go to a Seminary. I would feel very proud whenever they addressed me as "Father" and I prayed about it. I was  in grade four and one day, while kneeling in church waiting for Mass to begin, a Nun came up to me and told me to go and start serving at the altar. I was very happy and when I started, I did not want to miss serving at the altar during daily and Sunday Masses. After finishing grade five in 1979, I joined a preparatory Seminary for two years, then Minor Seminary for six years followed by Major Seminary for eight years. I was ordained a Priest on July 20, 1996. It was a long journey! On September 2, 1996 I was appointed to teach physics, Chemistry, and biology at Sacred Heart Seminary in Uganda.

I came to the United States in 2002 to do a Masters Degree in Education at the University of Portland. I was sponsored by the Holy Cross Priests who work in the District of East Africa. While visiting Fr. Hans Olson and attending a Deanery meeting at St. Joseph Parish, I came  to know Fr. Armando who invited me to come over to St. John Parish to assist him on weekends in celebrating Mass. I was happy to be connected to a Parish because I would get away from the university to meet other people. When I graduated in 2004, I went back to Uganda and continued to teach at the Sacred Heart Seminary. In November 2005, Fr. Armando invited me to visit St. John Parish and is my 15th trip (visit)! St. John Parish is my second home.

In Uganda, I do my ministry in a Diocesan Minor Seminary - Sacred Heart Seminary - as Rector. It is a high school that admits boys at the age of 12 and above who have a vocation to Priesthood. The Seminary has really grown: current enrolment is 260 students, double what it was when I was named Rector in 2007. I have been assisted efforts to support and grow the seminary by the generous parishioners of St. John. Since 2006, a second collection has been taken during my visit to raise funds to support Sacred Heart Seminary. I am very grateful indeed. I pray that our friendship grows.

MENSAJE DEL P. ACHILLES

Mi nombre es Achilles Kiwanuka, un sacerdote diocesano de la diócesis de Kiyinda-Mityana en Uganda, Africa Oriental. Nací el 25 de noviembre de 1967 y proveniente de una familia de doce hijos (8 niñas y 4 niños). Dos de mis hermanas, Inmaculada y Rosemary, han fallecido. Mis padres Peter y Magdalene, ambos de 83 años, siguen vivos.

Soy el quinto nacido en mi familia y el niño mayor. Cuando era niño, mis padres, hermanas y las monjas en el convento parroquial solían dirigirme como "Padre" y siempre querían que fuera a un Seminario. Yo me sentía muy orgulloso cada vez que se dirigieran a mí como "Padre" y oraba al respecto. Cuando estaba en el cuarto grado y un día, mientras estaba arrodillado en la iglesia esperando que comenzara la Misa, una monja se acercó a mí y me dijo que fuera y empezara a servir en el altar. Estaba muy feliz y cuando empecé a servir, no quería perderme de servir en el altar durante las Misas diarias y dominicales. Después de terminar el quinto grado en 1979, me uní a un seminario preparatorio durante dos años, luego un seminario menor durante seis años seguido por el seminario mayor durante ocho años. Fui ordenado sacerdote el 20 de julio de 1996. ¡Fue una larga jornada! El 2 de septiembre de 1996 fui nombrado maestro de física, química y biología en el Seminario Sacred Heart en Uganda.

Vine a los Estados Unidos en el año 2002 para hacer una Maestría en Educación en la Universidad de Portland. Fui patrocinado por los Sacerdotes de Holy Cros que trabajan en la diócesis de África Oriental. Mientras visitaba al P. Hans Olson y asistía a una junta del diaconado en la Parroquia de St. Joseph, llegué a conocer al P. Armando, quien me invitó a venir a la Parroquia de St. John para ayudarlo los fines de semana a celebrar la Misa. Estaba feliz de estar conectado a una parroquia porque me alejaría de la universidad para poder conocer a otras personas. Cuando me gradué en año 2004, regresé a Uganda y continué enseñando en el Seminario Sacred Heart. En noviembre del año 2005, el P. Armando me invitó a visitar la Parroquia de St. John ¡y este será mi 15° viaje (visita) a St. John! La Parroquia de St. John es mi segundo hogar.

En Uganda, hago mi ministerio como rector en el seminario menor diocesano, Sacred Heart. Es una escuela secundaria que admite niños de 12 años en adelante que tienen una vocación al sacerdocio. El seminario ha crecido mucho: la matrícula actual es de 260 estudiantes, el doble de lo que era cuando fui nombrado rector en año 2007. Los generosos feligreses de St. John me han ayudado a apoyar y hacer crecer el seminario. Desde el año 2006, se ha realizado una segunda colecta durante mi visita para recaudar fondos para apoyar el Seminario Sacred Heart. Estoy muy agradecido. Ruego que nuestra amistad siga creciendo.